シュノーケルスポット「青の楽園」ってどんな場所？

今日は前線の通過があったため、日中は大雨でツアーは中止に。
楽しみにされていただろうなと思うのですが、あの大雨では中止して正解でしたね。

まだシュノーケルの季節にはちょっと早い気もしますが、私たちのシュノーケルスポットをご紹介します。
「青の楽園」という名の、私たちりんぱなのお店でしか行かない秘密のスポットです。

SUPやカヌーから海に飛び込むと、すぐ下にこんな光景が広がっています！（水中写真は2017年夏撮影）

水深は、サンゴの真上だと満潮時に3m程度（この写真が1番深い満潮時の状態）。水深は1日に2m近く変化することもあるので、写真よりももっと浅くなることもあります（特に夏のお昼は浅い！）

サンゴのまわりには、いつだって沢山の小魚たちが泳いでいます。青や黄色、紅色の魚など、魚の種類を調べたことがありますが、ぱっと見ただけで30種類を越えていたことがあります。

人気のクマノミもいるんです。サンゴの中にひっそりと。

ここでちょっと質問。皆さんは、サンゴと聞くと何を想像しますか？

• 魚が沢山住む場所のことを想像しますか？
• 沖縄好きな人は、ビーチに落ちてる白いサンゴ。
• アクセサリー好きな人は、ピンク色の宝石珊瑚。
• 昭和の歌謡曲が浮かんだ人もいるのでは。

サンゴって良く聞くことばですが、サンゴって何？って聞かれてしっかり答えられる人は、ほとんどいないのでは。

では改めて、サンゴについて解説します。

サンゴって何？

サンゴは、生きものです。イソギンチャクやクラゲととても近い生きもの。

だから産卵もするし、触手を伸ばしてご飯も食べます。

サンゴはフンをはじめ沢山の分泌物を出し、様々な生きものに栄養を供給したり、魚の隠れ家になったり。挙げればキリがないほどの有益なサービスをもたらしてくれます。

GoProを海底に置いて取った映像を、コマ送りで（1.2MB）

実は！

海底の茶色は、以前のサンゴ礁。白いのは砂ですが、全てサンゴ由来の砂。
こうして私たちを楽しませてくれるだけでなく、私たちが食べる魚を育てる陰の立て役者でもあるので。

私は沖縄の海からサンゴがいなくなるなんて、そんなこと考えられないけれど、専門家の方々は「そお遠くない未来、そうなる」と警鐘を鳴らします。

沖合遠くまでサンゴ礁が広がり、そこに逃げ込む小魚たちを狙って、数千キロ離れた島々から子育てにやってきたアジサシ（絶滅危惧種の鳥）が、時速100kmものスピードで海に突っ込みます。

いつまでも美しい海であってほしいから、私たちは、この目の前のサンゴ礁に対して何かできないか、常に考えています。まずはよく知ることが大切なので、この海域の調査をしています。月末には専門家の先生方もお越しくださるので、また3月頃にサンゴ礁のご報告ができると思います。お楽しみに！

参考
大規模白化から１年・日本最大のサンゴ礁は今。2017/08/27NHKけさのクローズアップ

サンゴ礁の現状について詳しく、わかりやすく説明しているNHKのサイトをリンクします。ぜひご覧下さい。